“宣太醫！”宣帝大喊。

衛淩讓侍衛上前將太子從馬背上扶下來, 擡進涼棚裏，同時疏散無關人等。

太子胸口正中一箭，人已經完全昏迷, 太醫拔箭時疼得醒過來，喊了幾聲又暈過去。

宣帝一直在旁邊看著, 臉揪在一起，等太醫包紮好才叫來衛淩責問。

“怎麽回事，圍場為何會有刺客闖入！”

衛淩先是看了一眼站在人群外臉色鐵青的沈娥，隨後略有不安地請罪：“是臣疏忽, 護衛不力, 請聖上降罪。”

方才已有一同入獵場的同僚將當時狀況覆述一遍, 事情倒也簡單，宣帝行獵到一半, 圍場內突地冒出來個刺客, 直朝宣帝放箭, 眾人頓時驚慌不已, 千鈞一發之際宣帝身旁的寧國公主擋在了前頭，擋掉不斷飛馳而來的箭矢。

等周圍護衛與大臣反應過來，太子已然倒在宣帝面前，而寧國公主也與刺客纏鬥起來，最後親手將其擊斃。

“查！”宣帝重重丟下一個字, 氣沖沖往行宮走去。

“是。”

之後一天，衛淩依例查案，查出沈娥事先布置好的安排, 呈到聖上面前。

沈娥設計精妙，緣由經過環環相扣，就連刺客家中有幾口人都安排得明明白白, 若不是衛淩早知真相怕也會被蒙蔽過去。

聖上深信不疑，要求重懲涉事人等，衛淩則罰俸一年。

至於沈娥與太子，一幹朝臣爭論不休，有讚太子舍命救架，確為國之棟梁，有說公主奮不顧身，當為巾幗之光，只是無人再提嘉獎封地一事。

行宮某處寢殿內，四零八碎的茶杯與一地茶渣茶水可見主人怒氣，沈娥捏著拳頭，咬牙，“真是我的好皇兄！”

這兩日，寶峰山註定不得安寧。

衛淩在第二天早上去尋了宣帝，“近日南方水患增多，接連好幾封奏折送入盛京城，昨夜更是連夜送到了臣手裏，聖上您看，該如何處置？”

太子還沒醒，宣帝哪有什麽興致處理政務，簡單問過幾句便讓衛淩去安排，衛淩道：“那臣即刻回盛京安排治水之事。”

宣帝揮了揮手表示同意，等人離開後才反應過來，不過吩咐下屬官員做事，怎麽還非得親自回盛京安排？

約莫傍晚時分，衛淩主仆三人回到芳華巷。

一推開門一只個頭尚小的波斯貓就奔到衛淩身上，後面下人急急追過來，見來人是衛淩，大大松了一口氣：“郎君，您可算回來了。”

衛淩將貓抱起，往裏走，下人繼續說：“郎君，這貓完全不要人，這幾日我們餵東西也不吃，還老想著往外跑，我們整天提心吊膽的，幸好您回了。”

波斯貓是盛京的南洋商人送來的，衛淩本想推拒，不知後來為何又接了下來。

如今在家中養了大半月，誰都不要，只黏衛淩。

白亦拿來貓的吃食，衛淩接過，放在手心裏，奶奶的小貓湊過來舔，舔完仰著臉沖衛淩“喵”了一聲。

衛淩輕笑，“小東西。”

等小貓咪吃飽喝足，衛淩拿出南洋商人給的小木條，放在它鼻下一會，又放進自己衣袖裏，小貓果然湊得更近，在他懷裏尋了個舒服位置，窩成一團。

身邊白亦與白澤早已見怪不怪了，這只貓剛送過來時見生得很，與衛淩倆人兩看兩生厭，後來還是衛淩妥協，先抱了貓。

之後每晚衛淩下了值回家這只貓必會黏在腳邊，到後來更是過分，衛淩在書案前辦公，小貓就躺在他腿上睡大覺，不睡的話便在桌上踩來踩去，偏偏衛淩任它作為，怎麽都不生氣，還讓白亦手捧著硯臺站在一旁伺候，只為不讓小貓踩到墨水。

此刻衛淩又伸手，白亦在他手上倒了些給貓吃的幹糧食，給他繼續餵。

衛淩閑著的一只手給貓順著毛，狀態自然。

小貓咪舒服得直接伸了個懶腰。

終於消停下來，衛淩視線從貓上離開，好似突然間想起什麽，問：“白亦，我沒記錯的話阿奾是不是沒在琉瓔軒養過小動物？”

“是，夫人確實沒有養過。”

“去肅清侯府探探，看看阿奾之前有沒有養過，沒有的話問清楚是不喜還是身子不適合養之類。”說完補充，“快些，現在就去。”

入夜時白亦就回來了，回稟：“肅清侯府的下人說，夫人從未養過什麽貓貓狗狗，不過以前宋家大小姐養過一只貍貓，經常帶著它去找夫人，其他便沒了。”

衛淩已沐過浴，簡單披了件外衣坐在榻上，精壯胸膛若隱若現，聞言看一眼在桌子上睡得正熟的小貓，輕聲道：“好。”

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今日是宋奾生辰，就在乞巧節前幾天，一家人打算熱熱鬧鬧吃個飯慶祝。

暮霭沈沈，宋奾忙完了繡坊裏的活，收拾收拾準備回家時卻在門口碰見了常跟在蕭珩壹身邊的隨侍，隨侍遞給她個檀木盒子，上頭還有封信。

“宋娘子，這是我家郎君給您的生辰禮。”隨侍說完就匆匆離開，宋奾想問句話都不能。

身旁挽翠納悶，“既是送禮，怎麽不親自來？”

宋奾也不大懂，拿開信，打開了那檀木盒子，裏面放著一對制作精良的耳飾，看著像是純金制，挽翠瞧見了，驚呼兩聲，“二娘，這也太精致了！”

這禮太貴重，宋奾不能收，她看一眼小廝離開的方向，淡淡說：“回吧。”現在便是想退也退不了，只能等日後再說。

尤四娘和青姨早已備好了飯菜等幾人，一到家便開始用飯，吃到一半，前院大門似有人敲門，龍泰急忙去開。

片刻後，龍泰跑回來，手裏多了樣東西，同樣是個暗色小盒子，外邊雕花鏤空格外精美。

龍泰拿過去，“二娘，不知誰放在咱們家門口的。”

“沒人？”宋奾邊接過邊問。

“沒，門口一個人都沒有。”

奇怪了，會是誰......

“二娘，快看看裏頭是什麽。”龍泰頭一回見這麽好看的盒子，方才拿在手裏就覺得沈甸甸的，於是十分好奇裏面裝的是什麽東西。

宋奾打開盒子的暗扣，一個通體翠綠的玉簪映入眼簾，簪頭是祥雲模樣，其上點綴著幾朵紅梅，簡單大方又盡顯貴氣。

宋奾拿出來，摸了摸上面似曾相識的打磨痕跡，心中疑慮一層一層加重。

這不是市面上常見的款式，就單這玉，尋常人家就不會用來做簪子，再有，這打磨的功力......

挽翠感嘆道：“不會又是蕭公子送來的吧？”

尤四娘倆人一下被那話吸引，不再盯著玉簪看，拉過挽翠問話。

宋奾恍然間想到什麽，將木盒蓋上，拿起就出門。

幾人在後面喊：“二娘，你去哪？”

門口依舊沒人，宋奾便往遠走了走，果然在街尾看見了衛淩。

此時天色已經完全黑下來，街上店鋪也已關門，沒有行人。

衛淩頭上店鋪門口的燈籠應是壞掉了，他隱在黑暗裏，模模糊糊一個人影。

宋奾站在幾丈外，看著他走過來，在她面前站定。

“阿奾，你喜歡嗎？”衛淩沒解釋，也好像早就料到她會追出來。

宋奾心想，如果不是衛淩送的，她很喜歡，簪子樣式簡潔，是她常佩用的款式。

但是是衛淩送的，不行。

宋奾低頭看了看手裏的盒子，不知為何腦海裏閃過一些過往，那些她送出去的衣物和吃食，那些她曾經的心意。

他那時不收，如今又怎麽敢期盼自己收下？

她其實已經無所謂了，可放下不代表要重新接納，宋奾此刻心中一片寧靜，就算是他親手做的又如何，在她眼裏，與街上賣的十文一支的簪子沒有區別。

宋奾手指摩挲著盒子邊緣，望向他的眼睛，緩緩說：“衛大人是不是沒嘗過被人拒絕的滋味？”

衛淩瞬間明白了她的意思，她在說以前，也是在說現在。

“阿奾，是我之前不懂珍惜，你親手繡的那些衣服我都好好收了起來，你對我的好我都記得一清二楚。”衛淩語氣極低，“阿奾，就是個小玉簪，也是我的一點心意。”

宋奾聽完，淺笑一聲，手往前遞了遞，“衛大人的心意我不能收，請收回吧。”

衛淩沒接，宋奾看見他眼角有些紅，很快隱下去，她說：“衛大人不要？”

“啪”一聲，宋奾松了手，盒子掉在地上，玉簪瞬間碎成兩半。

衛淩沒看碎了的玉簪，視線始終在她身上，看著她不言一語，看著她毫不猶豫地轉身離開。

他伸了手，卻連她的衣袖都碰不著。

雖然早料到了這樣的結果，可心還是像被刺了一樣疼。

直到宋奾的身影消失在街角，衛淩彎下腰，撿起那木盒與玉簪，拍了拍上面沾染的泥土，重新將玉簪放進盒子裏。

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宋奾回到家時已整理好心緒，大家也識趣地沒提起那枚簪子，說說笑笑繼續用飯。

“娘，我想跟您商量件事。”宋奾說。

“何事？”

“我還是得親自去一趟揚州，我想問您願不願意和我一同回去。”

尤四娘知道她心裏還一直惦記著毛氈帽的事情，之前她想了那麽多法子都不成，按她那性子，鐵定是不肯罷休的。

可揚州自己早就回不去了，回去僅是徒增煩惱，何況宋奾又不是去游山玩水，自己跟著去只會成為她的拖累。

“阿奾，你想去就去吧，娘不會攔著你，娘就在家裏等你回來。”尤四娘道。

“娘親，多匹馬車的事而已，無礙的。”

尤四娘像是早就做好了決定，堅持拒絕，宋奾只能放棄，“好吧，那您看要不要我帶個話或者信回去？”

“你舅舅許久都不曾來信了，就不必再多此一舉。”尤四娘說完有些擔憂，害怕自己女兒在那邊受冷待：“你舅母性子要強，不好相處，你若是不想去見他們就不去，不用為娘親考慮。”

“嗯，我會看著辦的，您不用擔心。”

“二娘打算何時出發？”青姨問。

“盡快，我將繡坊裏的事情交代好就可以走。”宋奾轉過頭，“龍邦，你留下來照看娘親和店鋪，龍泰和挽翠隨我去，再找幾個靠得住的護衛。”

三人應下，尤四娘開始不舍：“這一來一回的也得好幾月，你切記小心些。”

宋奾失笑，“娘，我這還沒走呢。”

“夫人放心，我一定會保護好二娘的！”龍泰站起身來，握了握拳。

“你還是護著挽翠吧，我怕小姑娘吃我醋呢。”宋奾開玩笑，挽翠立即有些不好意思，捶了一下龍泰，低聲道：“坐下！”

正說著話，墻壁上突然跳下來個小貓，直奔宋奾去，幾人沒看清那是什麽東西，一下各自慌張彈開。

宋奾也被嚇一跳，從位置上急忙站起身，小貓從她身上滑落，掉在了地上。

幾人等反應過來是只小貓咪才定下心神，龍泰抄起身邊的掃帚就打算把貓給趕走，“哪裏來的野貓。”

小貓咪圍在宋奾身邊，“喵喵喵”地叫，宋奾一時不忍，制止了龍泰的動作，蹲下身。

這只貓毛發光亮幹凈，身子矮矮胖胖的，一雙眼睛呈碧綠色，十分少見，一看就不是尋常野貓。

它仍舊往宋奾身上蹭，她便把它抱了起來，小貓順勢去舔她的手，宋奾還不適應，連忙將手收回來。

靠得近的挽翠也看清了小貓的真容，驚訝道：“好漂亮的貓！”

挽翠伸手過去想摸一摸，小貓卻立刻躲開，還沖她“呲”了一下，模樣極兇。

挽翠納悶：“怎麽對我這麽兇，卻這樣黏著二娘。”

宋奾也疑惑得很，她試著用手去撫摸它的背部，小家夥還主動往她手心靠了靠，哼哼唧唧地叫，宋奾頓時心都化了。

“龍泰龍邦，你們去問問附近有沒有哪家丟了貓，問清楚好還回去。”

小貓咪好像聽懂了宋奾說的話，不滿地“嗷嗚”兩聲。

宋奾又是一笑，繼續去給它順毛。

尤四娘見她這樣高興，回憶道：“以前宋璇養了個貍貓，你就饞得不行，每回都央著她帶過來，後來那貓過世，人家宋璇都沒難過，倒是你哭了一天一夜。”

“娘，這麽多人在呢，您盡揭我醜。”宋奾佯裝微怒。

青姨也不放過她：“可不是，當時四娘說要給你買一只，你不要，還說一點都不喜歡。”

宋奾記憶湧現出來，倒不是不喜歡，只是那時總覺得貓狗這些生命太短了，她承受不住它們的離開，與其事後難過悲傷，不如從根源上解決。

宋奾又摸了摸懷裏的小奶貓，驚覺自己現在居然就有了不舍之意。

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